Рязанская епархия ведет начало от Муромской епархии, учрежденной в 1198 году. В письменных источниках известен епископ Арсений, поставленный на Муромо-Рязанскую кафедру в 1198 году. В связи с этим В. Н. Татищев пишет: «Ярослав, князь рязанский, по согласию с братьями, просили великого князя Рюрика и митрополита, дабы область Рязанскую от епархии Черниговской отделить и поставить в Рязань особого епископа, и как князь великий соизволил, избрали игумена Арсения, и послали к митрополиту Иоанну, его же поставил сентября 26 дня» (Татищев, 1964. С. 166).
В дальнейшем епископ Арсений упоминается в летописных источниках под 1207 годом в событиях междоусобной войны между Рязанью и Владимиром и в 1212 году после освобождения из владимирского плена.
Уже в XII веке на Рязанской земле был построен первый Ольговский Успенский монастырь, один из старейших на Руси. По изгнании епископа Василия Рязанского из Мурома из-за клеветы на него святитель отбыл в Старую Рязань, а затем в 1291 году - в Переяславль Рязанский (нынешнюю Рязань).
Значение Рязанской епархии в церковной и общественной жизни Русского государства росло. 26 января 1589 года кафедра получила статус архиепископии. Большой Московский Собор 1666-1667 годов принял решение о возведении Рязанской архиепископии в статус митрополии и создании в ее составе двух епархий - Тамбовской и Воронежской. Хотя постановление не было исполнено, с 13 июня 1669 года по 1723 год Рязанские владыки носили сан митрополитов. При них был построен величественный Успенский собор в Рязанском кремле.
После учреждения в 1681 году Воронежской епархии к ней были постепенно перечислены некоторые земли Рязанской кафедры – сначала Воронеж, Елец, Костёнск и Орлов; в 1699 году Усмань, Демшинск, Белоколодск и село Мокрый Боерак; в 1720 и 1765 годах еще некоторые территории. В 1712-1714 годах митрополит Рязанский Стефан (Яворский) безуспешно пытался упразднить Воронежскую кафедру и вернуть эти земли.
На рубеже XIX и XX столетий Рязанская епархия была одной из крупнейших в России – в ней насчитывалось более девятисот действующих храмов, множество монастырей, церковноприходских школ и богоугодных заведений. После октябрьского переворота 1917 года началось повсеместное разорение церковной жизни.
С 1922 по 1939 год существовала также одноименная обновленческая епархия.
В конце 1930-х годов в Рязани не было правящего архиерея, все монастыри и церковноприходские школы были закрыты, богослужения совершались в считанных храмах, остальные были уничтожены или закрыты властями. Только после Отечественной войны 1941-1945 годов епархиальная жизнь начала несколько налаживаться, а после 1988 года - полноценно возрождаться.
5 октября 2011 года из состава Рязанской епархии были выделены две части Рязанской области, на территории которых были образованы самостоятельные епархии:
Касимовская епархия (в административных границах Ермишинского, Кадомского, Касимовского, Клепиковского, Пителинского, Сасовского, Чучковского и Шиловского районов Рязанской области),
Скопинская епархия (в административных границах Кораблинского, Милославского, Новодеревенского, Путятинского, Ряжского, Сапожковского, Сараевского, Скопинского, Ухоловского и Шацкого районов Рязанской области).
6 октября 2011 года в пределах Рязанской области была образована Рязанская митрополия, включающая в себя Касимовскую, Рязанскую и Скопинскую епархии. Главой митрополии определено быть Рязанскому архиерею.
Исторические названия:
Муромская и Рязанская (1198 - 1291)
Рязанская и Муромская (1291 - 29 мая 1764)
Рязанская и Шацкая (29 мая 1764 - 16 октября 1799)
Рязанская и Зарайская (16 октября 1799 - ?)
Рязанская и Шацкая (упом. 6 сентября 1933 - 12 мая 1944)
Рязанская и Касимовская (12 мая 1944 - 5 октября 2011)
Рязанская и Михайловская (с 5 октября 2011)
Статистика:
1 декабря 1907 - 22 монастыря (мужских - 10, женских - 12), 3 женских общины. Монашествующих - 1825 (монахов и послушников - 327, монахинь и послушниц - 1498).
1 января 1958 - 76 зарегистрированных храмов/молитвенных домов.
1988 - 50 приходов
2002 - 270 приходов, 8 монастырей, 1 духовное училище, 1 православная гимназия, 1 начальная православная школа, воскресные школы.
декабрь 2010 - 331 приход (городских - 73, сельских - 258), 12 монастырей, 52 часовни. 405 клириков, 62 монашествующих.
декабрь 2011 - 156 приходов (городских - 41, сельских - 115), 6 монастырей, 30 часовен. 173 клирика (в т. ч. диаконов - 19), 38 монашествующих.
март 2013 - 155 приходов (городских - 45, сельских - 110), 6 монастырей, 33 часовни. 197 клириков (в т. ч. диаконов - 19), 43 монашествующих.
География:
Вначале территория епархии была огромна. Судя по окладным книгам 1676 г., она заключала в своих пределах следующие города и земли:
1. Города нынешней Рязанской губернии, как то: Переяславль Рязанский, Михайлов, Печерники, Зарайск, Пронск, Ряжск или Ряжской, Скопин, Касимов, Данков, Сапожок, Ранненбург, Спасск, за исключением только некоторых селений, граничащих с Москвою и Владимирскою губерниями.
2. Тамбовской губернии: Елатьму, Мацк, Кадом, Тамбов, Козлов, Челновский Острожек, Добрый, Лебедянь, Борисоглебск, Моршанск, Кирсанов и Липецк (при реке Воронеже); следовательно, всю губернию без изъятия.
3. Владимирской губернии: весь Муромский уезд, Меленки с частями Судогодского, Вязниковского и Гороховецкого уездов.
4. Тульской губернии: Епифань, Богородицк и Гремячий.
5. Орловской: Елец, Талецкой Острожек.
6. Воронежской: Воронеж, Костенский Острожек, Орлов городок, Землянск, Урьев, Коротояк, Задонск, Нижнедевицк. Следовательно уезды: Ново-Хоперский, Павловский, Бобровский, Воронежский и Задонский с частями Землянского, Нижнедевицкого и Коротояцкого.
7. Саратовской, части уездов Сердобского, Сердобск, Петровского, Петровск, и Балашовского, с. Балашь при Хопре, по границам с губерниями Тамбовскою и Пензенскою.
8. Пензенской, части уездов: Краснослободского, Наровчатского, Керенского, Чембарского, пограничных с губерниями Тамбовскою и Пензенскою.
9. Нижегородской: часть Горбатовского уезда, пограничного с Муромским уездом Владимирской губернии и часть уезда Ардатовского, смежного с уездом Темниковским Тамбовской губернии.
