Успенский храм села Берёзово стал местом радостной встречи. Сюда приехал уроженец этих мест — архимандрит Венедикт (Князев), старейший преподаватель Московской духовной академии, лаврский старец, известный далеко за пределами Рязанской области. Ему уже за 90, но батюшка сохраняет ясный ум, живое слово и неизменную любовь к своей малой родине.
Архимандрит Венедикт — преподаватель Библейской истории в Московской духовной семинарии, в прошлом — первый проректор Московской духовной академии. В этих стенах он трудится уже несколько десятилетий, воспитав не одно поколение священнослужителей, которые с благодарностью вспоминают его уроки и наставления.
Встреча началась с общей молитвы в Успенском храме, настоятелем которого является протоиерей Сергий Орлов. Отец Сергий — духовное чадо архимандрита Венедикта, и их общение всегда наполнено особой теплотой и доверием. После богослужения батюшка пригласил всех в трапезную, где за чаем и угощением гости делились воспоминаниями, вспоминали былое и говорили о самом главном.
Отец Венедикт с большой любовью рассказывал о своих детских годах, проведённых в Берёзове. Его путь — это путь служения Богу и людям. Родился он в этом селе в 1935 году, окончил Московскую духовную семинарию и академию, был первым проректором Московской духовной академии, много лет преподавал Библейскую историю. В 1977 году принял монашеский постриг, а в 1983-м был возведён в сан архимандрита. Всё это время он сохраняет глубокую связь с родными местами, куда снова и снова возвращается, чтобы помолиться и встретиться с теми, кто ему дорог.
Особо тёплой стала встреча архимандрита Венедикта с Александрой Михайловной Мельниковой — прихожанкой Успенского храма, псаломщицей, которая не пропускает ни одной службы. За чаем они долго беседовали, и батюшка делился с ней и другими прихожанами жизненной мудростью, тем, чему научила его многолетняя жизнь в вере. Он говорил о важности не терять любовь к ближним, о том, что настоящая молитва всегда слышима, и что даже в трудные времена нужно сохранять упование на Господа.
Несмотря на годы, как говорят жители села, архимандрит Венедикт излучает радость и душевную теплоту, и каждая его встреча с земляками становится настоящим праздником. Для многих она становится поводом ещё раз поблагодарить Бога за таких людей, которые, даже живя в столице, не забывают своих корней и с любовью возвращаются в родные края.
